چاپ فرآیندی است که طی آن متن یا تصویر بر روی سطوح مختلفی همچون کاغذ، پارچه، پلاستیک یا فلز منتقل میشود. این عمل عمدتاً با بهرهگیری از جوهر و دستگاههای ویژه انجام میپذیرد. صنعت چاپ که سابقهای چندصدساله دارد، نقشی اساسی در توسعه دانش و گسترش فرهنگ ایفا کرده است.
از شاخصترین روشهای چاپ میتوان به انواع افست، دیجیتال، فلکسوگرافی، سیلکاسکرین و لترپرس اشاره نمود. هر یک از این شیوهها کاربردهای ویژهای دارند؛ برای نمونه، چاپ افست معمولاً برای تولید کتاب و روزنامه، و چاپ دیجیتال برای تیراژهای محدودتر مناسبتر است.
کیفیت چاپ متأثر از سه عامل اصلی است: نوع دستگاه چاپ، جنس سطح مورد چاپ و کیفیت جوهر مصرفی. امروزه دامنه کاربرد چاپ بسیار گسترده شده و علاوه بر تولید کتاب و نشریات، در صنایعی چون بستهبندی، تبلیغات و تولید منسوجات نیز جایگاه مهمی یافته است.
پیشرفتهای فناورانه موجب ارتقای چشمگیر سرعت و کیفیت فرآیند چاپ شدهاند. در عصر حاضر، چاپ به بخشی حیاتی از زندگی روزمره و اقتصاد جهانی تبدیل شده است.